但他從小就具有商業頭腦。小時候的理查有閱讀障礙為了讓大家對他刮目相看，他利用年輕人渴望追求自由和新經驗的渴望，於1968年時向母親的好友借了地下室，發行了第一本學生雜誌，談論的話題百無禁忌，涵蓋種族隔離、政治、毒品、性愛等聳動議題，結果大受歡迎，創刊號賣了5萬本!
在某個複活節假期，他和朋友尼克用賣報紙的錢購買了樹苗，種下了400棵聖誕樹，並盤算著如何用5英鎊的初始投資獲利800英鎊。可是在接下來的暑假，絕大部分樹苗都被野兔吃掉了。於是，他們氣急敗壞地獵殺野兔，以一先令一隻的價格賣出。
之後他又發現養鸚鵡是一個“偉大”的商業機會，誰想到，不堪忍受清洗鳥舍的媽媽偷偷把鸚鵡都放走了。17歲時，布蘭森終於離開學校，拿著老媽給的4英鎊贊助在一個狹窄的地下室里創建了《學生》雜誌。校長給他的臨別贈言是：祝賀你，布蘭森！我想你將來要麼進監獄，要麼會成為百萬富翁！
果然這位白手起家的創業家，如今身價達46億美元，是英國最大民營企業掌門人，被喻為受英國女王封為爵士的「嬉皮資本家」！
現在我們來看看這位億萬富翁，理查·布蘭森(Richard Branson)推薦，改變他人生的書單：
1.前進火星：尋找人類文明的下一個棲息地
全球知名太空人、優秀工程師、暢銷書作家艾德林相信，這件事不但辦得到，對人類的未來更是至關重要，人類必須以探索、科學、開發、商業和保安為目的，持續往外開拓太空新領域。
理查·布蘭森說：「任何關心人類太空發展下一步的人，一定要看這本書。」
2.《漫漫自由路:曼德拉自傳》
從無憂無慮的童年歲月，直到1994年當選為南非歷史上第一位黑人總統，曼德拉在這部自傳中完整記載了他70多年的漫漫自由之路。這是一部有關斗爭、學習與成長的史詩。他的智慧與善良，超越種族的胸懷，超脫仇恨的寬容，以及永不屈服的勇敢之心，堪為人類的楷模。
3.《毛澤東：鮮為人知的故事》
毛澤東，這個曾主宰世界四分之一人口的統治者，去世已經三十年。他的統治導致至少七千萬中國人在和平時期死亡。但他的真實面貌，一直在雲遮霧罩之中。
英籍華人作家張戎，與夫婿喬·哈利戴，以十二年的時間和精力，搜集披閱難以數計的中外文獻資料，深入多個國家的檔案館，採訪數百名與毛澤東有關的人士，包括與毛有過往來的各國政要，完成了這部被讚為「威力像原子彈」的毛澤東傳記。
4.《鴻：三代中國女人的故事》
這是關於一個中國家庭的真實生活傳奇，它的戲劇性場面超過了著名電影連續劇《朝代》，對追名逐利的反派角色描寫，甚至超過了巴爾扎克筆下的芸芸眾生。沒有任何一本書如此吸引人！
記錄了美國前副總統高爾巡迴世界各地的全球暖化演講，他以時而風趣、時而嚴肅的態度，用最簡單易懂的概念，讓人了解「全球暖化」及其可能帶來的毀滅性後果。
6.“The Dice Man” by Luke Rhinehart
”The Diceman” 裡面講的是一個對生活感到窮極無聊的心理學家，有一天突然異想天開地想用擲骰子來過生活。理查·布蘭森表示他受這本書的影響頗深(目前暫無中譯本)
7.“In-N-Out Burger: A Behind-the-Counter Look at the Fast-Food Chain That Breaks All the Rules” by Stacy Perman
目前暫無中譯本
8.“Swallows and Amazons” by Arthur Ransome
〈天鵝與鸚鵡〉故事是以四個青少年，乘著他們命名的天鵝號展開他們的小島探險之旅。看似順利的探險卻被另一組女生Nancy and Peggy組成的隊伍Amazons所阻擋！不過最後當然是停戰了，並且還成為好朋友！Swallows and Amazons就變成他們他們新組織的幫名了！他們在這個沒有大人的天地裡，盡情的探險與玩樂!
這本書是理查·布蘭森童年時期最喜愛的冒險小說之一。
喜歡理查·布蘭森的讀者可以試閱他的著作:
