該獎項是美國大報的選書,創作者不限定是美國人,只要書籍在美國出版就可以參賽。
主要以藝術價值為評審標準,我們可以藉此瞭解哪些是2015年頂尖的創作。
以下就是《紐約時報》評選出的2015年10大最佳兒童繪本書單:
1.《Big Bear Little Chair》(適合3至5歲)
該書巧妙地通過「對立」,向幼兒說明「大、小和微小」的區別在於看待事物的方式。
作者僅使用黑、白、柔和的灰,以及一點點紅色,搭配賞心悅目的剪紙圖案,以出人意料的方式並列呈現了大小事物:一片「大草地」很大,因為草地上滿是小花朵;在用沙子建造的「微小城堡」前,高聳着一隻「大海豹」。
2.《A Fine Dessert: Four Centuries, Four Families, One Delicious Treat》(適合4至8歲)
書中以一個甜點食譜為主軸,作者用1710、1810、1910、2010四個時代,分別發生在英格蘭、南卡羅來納州、波士頓和聖迭戈,傳承了點心的做法。
四個片段講述了數百年來,人們製作和品嘗一種名為「黑莓傻瓜」(blackberry fool)的奶油甜點的歷史。1710年代農家的媽媽和女兒撿了野莓,加上自家的牛奶打成的鮮奶油,做成晚餐後的甜點。
1810年時,當時的奴隸和女兒用農家送來的牛奶和鮮果做成甜點,主人晚餐後,母女躲在櫃子裡也可以品嘗這些可口的點心。
隨著時代改變,不僅是生產、配送、食物來源改變,人們的工具、器具、冰鎮的方式也改變,甚至連家庭的關係也有變化。隨著食物走,是所有人文的軌跡。
作者用墨水、水彩和黑莓汁繪製了溫暖而精細的插畫,展現了歷史的跨越和親情的延綿。
3.《Funny Bones: Posada and His Day of the Dead Calaveras》(適合6至10歲)
本書是墨西哥藝術家波薩達的傳記。在墨西哥文化裡的「亡靈節」(The Day of the Dead),以歡樂嘉年華的方式對逝去的親友表達思念。
4.《Leo: A Ghost Story》(適合3至5歲)
雷歐是一個小幽靈。雷歐覺得,在他遊盪的房子裡,大家都不喜歡他。於是他搬到城市,卻有個小女孩看得見他,而且和這個女孩成為朋友,雷歐甚至還阻撓了一次搶劫.....。
作者羅賓遜用動人的筆觸,將他繪製成一個極為可愛、看起來充滿希望的蠟筆輪廓。讓這個「鬼朋友」變成一個親切的好朋友。
5.《Madame Eiffel: The Love Story of the Eiffel Tower》(適合4至8歲)
本書是法文原著,是作者想像的艾菲爾鐵塔背後的故事。
工程師居斯塔夫·埃菲爾(Gustave Eiffel)先生對病妻凱西(Cathy)的愛,激發了他的靈感。
作者用嚴格的黑白配色,加上少許淺玫瑰紅,勾畫出錯綜複雜的繁複筆墨插圖,展示了埃菲爾對細節的敏銳,再加上巴黎的魅力以及鐵塔承載的雄心壯志,故事浪漫迷人,引人入勝。
6.《The Only Child》(適合5至9歲)
一個小姑娘一整天都要自己照顧自己。她在城市裡的公交車上睡著了,醒來時來到了一片未知的森林裡。那是雲朵上面的一個銀色夢境。在那裡,她和會飛的鹿、大鯨魚和一隻小海豹建立起了感情。
這本長達98頁的繪本,佳評如潮。華裔作家Guojing以一胎化為故事背景,描繪孩子的孤獨成長。
這本書被比喻為跟澳洲華裔作家陳志勇(Shuan Tan)《抵岸》、英國雷蒙‧布力格Raymond Briggs《雪人》齊名的大師級作品。
7.《The Skunk》(適合4至8歲)
故事描述一個被臭鼬盯上的單身男子,他在脫離臭鼬的跟蹤後,因為惦念那段被跟蹤的日子,而反跟蹤臭鼬,以確定從此不再被跟蹤。本書顯露了人在生活中的慣性與寄託。
8.《Sidewalk Flowers》(適合3至8歲)
作者是加拿大著名詩人,他寫下想要傳達的意境,交由繪者完成圖像工作之後,再完全去掉畫面的文字。《紐約時報》評審員卡爾梅拉·丘拉魯(Carmela Ciuraru)對這本令人驚嘆的繪本的評價是「值得珍藏」。
故事描述一個小女孩和父親穿過城市的街道步行回家。她發現,一些意想不到的地方長出了鮮花。她把獻花采來做成花束,分給了一條狗、一隻死鳥、一個流浪漢和家裡已經睡著了的弟弟。
插圖簡潔感人,「第一頁上唯一的色彩是小女孩鮮紅的連帽衫,隨着兩人離家越來越近,書頁上的顏色越來越豐富。」
9.《The Tiger Who Would Be King》(適合所有年齡)
本書是瑟伯1956年推出的一個漫畫寓言故事,講的是一隻痴迷於權力的老虎發起一場大戰的故事。
一隻想要取代獅子成為森林之王的老虎,引發了森林大戰。有的動物選邊站,為老虎而戰、為獅子而打,有些也不知道為何而戰。最後只剩下老虎,卻沒有了其他動物,當個王也就沒什麼意思了。
10.《Tricky Vic: The Impossibly True Story of the Man Who Sold the Eiffel Tower》(適合7至10歲)
本書是一部別出心裁的現世報,充滿了詼諧的玩笑,在短短的48頁裡畫出一位行騙歐美的亡命賭徒,他的各種詐騙手法,甚至成功地賣掉了埃菲爾鐵塔,最後病逝於監獄裡的人生。
書中有濃厚的漫畫氣息,故事風趣、簡單卻又精美生動的拼貼插圖吸引着讀者一步步深入。