吞安眠藥自殺的人，如何自己一手安排把遺體安放在墓園裡，還讓兒子自己發現下葬地點；穿著破爛、專門到當舖收購舊貨的獲商，竟然身價高達數十億；一副罕見的象牙麻將，引出賭神傳奇的一生…。那些令人匪夷所思，如同社會版新聞與偵探小說的故事，竟都是秦嗣林的親身經歷。
這是一系列寫當舖故事的書，但不只寫光怪陸離，而是描述各形各色的人、意想不到的當品、不可思議的典當故事。
秦嗣林的當鋪人生開始於40年前的一個早晨。他說：「這幾十年來，我總是夢到40年前那個清晨。
我永遠記得父親生意失敗後，隔天清晨5點，突如其來一陣急促敲門聲，我揉了揉眼睛前去應門，半夢半醒感到門後透露出的不友善，門一打開是2位債主，前後共來了7、8人。打從那天起，我們家開始「高朋滿座」，討債的人全來登門「駐點」。
為了生活，媽媽靠著縫紉手工，在夜市擺攤賣嬰兒衣鞋，50元、100元地賺。每天下午四點我就蹺課去幫忙擺地攤。母親穿得破破爛爛、一口鄉音，許多客人都是看她可憐買點小東西。
因為有些顧客只是出於同情，買完沒走幾步，就把媽媽辛苦縫製的衣鞋丟進垃圾桶裡。我看了打擊很大，也為媽媽感到心酸。
我想讓家裡變有錢，想起國中到台北市寄宿的陳叔叔家非常有錢，陳叔叔家開當鋪、抽屜一打開就是白花花的鈔票，全家都很有錢，所以我決定輟學、到當鋪當學徒。
當學徒以後反而是人生另一段學習的開始。老闆非常重視誠信操守，有時會故意在床底下丟個一百元，被打掃的師兄撿走，老闆就故意問：「有沒有人撿到錢啊？」藉以測試我們。
那時老闆常常吩咐我拿兩百元去買菜，我怕忘記就拿個破紙記下，我跟公有市場的第幾攤買了什麼、餘了多少，回去交給老闆時他幾乎不看也不點，有一天他忽然拿來點，還好我平常都有記。
我的「朝奉」（當鋪負責鑑定估價的人員），是燕京大學歷史系畢業的，他每天都在看書，看來挺無趣的，後來他不僅教我鑑價、教我看書，還教我做人，他說：「只有讀書你才有翻身的機會。」
所以，我跟著他看了《史記》、《資治通鑑》、《戰國策》這些書，我深深受到影響。
我看他當東西的過程非常奇怪，因為他花了將近兩個小時跟客人聊天，卻只花十分鐘鑑定物品，如果東西當錯怎麼辦？老大爺他跟我說了一句至理名言：「人對了，有救；人不對，就沒救。」
意思是說，物品是中性的，人心卻有善惡之分，要是對的人，拿來典當的物品我並不在行，也不用擔心他會騙我；反過來說，如果人是錯的，即使手中握有價值連城的寶物，也會成為禍害的開始。
於是，我開始跟客人聊天，從客人身上學到無價的人生道理。
而且就因為我是幹當鋪的，所以不管我做好事壞事，一律被打成黑的，不僅流氓、警察都欺負我，街坊鄰居討厭我，連子女都受歧視，我去開家長會的時候，沒有人要拿當鋪老闆的名片；若是店裡不小心拿到贓物，在檢察官面前也是不分青紅皂白的先被罵三十分鐘再說，非常沒尊嚴，心想乾脆放棄轉行算了。
某一個半夜兩到三點，我讀到書中有一段話說：「與其徬徨猶豫，不如一路走到底，一定會走出一條路。」
我開始想如果我不改行，有沒有辦法把當鋪做好？從那天開始，我給自己訂了五個五年計畫，立志幹當鋪幹到退休。我想專心做一件事，不考慮退路，也許可以成為第一名。
如今，秦嗣林上節目、寫書，不但成為全台灣最有名的當鋪老闆，也買下台北東區上億元的地段，為自己當初的選擇爭了一口氣。
秦嗣林說：「當時爸爸做生意失敗時，我一度覺得讀書無用，那時根本沒人能救我們。打滾這麼多年，才發現逆境時更要多讀書，從中獲得啟發。
我最喜歡看歷史書，因為可以「以古為鑑」，或許自己的遭遇，正和某位歷史人物相似，可以參考他們是如何突破的。
我媽媽就曾說：「每個人到這世界上，老天爺就給他一個房子住，是豪宅或是破茅房，沒人有選擇權，惟一可以做的就是多讀書來美化你的房子。」
當兵時，我被派任至汽車機械保養廠當補給士，連車都不會開的我，常常被人嘲笑，受盡折磨3個月，我偷偷跑去營部裡的圖書館K書，把架上約50本汽車修護專業知識書籍，用半年時間全部讀完。
某天有部車壞掉，許多專業技工都束手無策，技工長說引擎得換一顆全新的，我看過之後發現電氣系統沒問題，只是供油系統是噴射的，和其他輛汽車不一樣，所以，我把噴油嘴取下，用高壓氧槍全部噴過再裝回，汽車就順利發動了。所有技工頓時眼睛一亮，把我當成神一樣崇拜，後來我還當上了保養廠的廠長。
知識的力量確實存在，關鍵是要找到對的書。
看《29張當票》系列，聽秦嗣林從事當舖業四十多年來，那些在當舖裡工作的人、在當舖裡發生的事，說更精采的人生故事……。
相信這些故事能讓讀者暫時拋開煩惱，享受閱讀的樂趣，也將因為當鋪中每個人物的故事，一點一滴地改變對愛情、家人、生命的看法。
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