《英語自學王：史上最強英語自學指南》的作者是大學聯考英文20分，大一英文重修3次的英文魯蛇，但只用了一年時間，就成功敲開英語學習的大門。曾經最害怕的科目，變成生活中可以隨心所欲、自由使用的第二語言，甚至到印度用英語邊旅行邊教書，登上《常春藤解析英語》的雜誌封面故事。
而作者一路走來的的過程、步驟、方法與心得，都完完整整地記錄在這本書裡面。
現在，他是人氣課程「英語自學王」工作坊創辦講師，兩家補習班的共同創辦人，更擁有15年的教學資歷。
他把自學英語的方法與歷程寫成書，幫助你從零基礎，到把英語轉化成為人生的關鍵能力，告訴你如何有系統的學習，才能不走冤枉路、成就英語力。
下面是書中32頁，作者分享對英語自學的關鍵：
對我而言，如果要選一個字，來代表語言學習者最重要的素質，我會選擇「刻意」這個字，英文是painstaking。
刻意學，刻意說，刻意使用，刻意練習。
Painstaking，你看這是一個多美的字。pain 是痛苦，take 是承受、接受，中間再加上個s，表示很多很多。「刻意」是為了完成目標，願意承受很多痛苦。
經典勵志書籍《自勵的勇氣》（Self-Help）的作者，被譽為「卡內基精神導師」的山姆爾．史邁爾斯（Samuel Smiles），曾在書中這樣說＂Excellence in art, as in everything else, can only be achieved by dint of painstaking labour.＂（卓越的藝術成就，一如其他領域的巔峰，只有透過刻意的努力才能實現。）
「沒有人是天生的，大家都是媽生的。」米開朗基羅，曾是需要拜師學藝的學徒；莎士比亞，也是從ABCD 開始，一個字一個字，慢慢學習；麥可．喬登，更是從高中校隊的二軍打起。差別是，在成為大師的路上，他們刻意付出的努力。
關於刻意練習，後面的章節，會繼續提到實際的作法。我想先用一個親身的經驗，來說明這個概念。
奶爸是個籃球愛好者（很愛打，卻不是很會打的那種），年輕時的假日午後，幾乎都是在籃球場上度過的。一如每個籃球場，都有個不敗的傳說，我們田中小鎮的球場統治者，是一個年輕的郵差先生。他的中距離跳投，又快又準，是個無解的殺招。印象所及，我此生（無論我的隊友有多強）好像還不曾贏過有他的球隊。
有次，我終於忍不住問他，要怎麼練，才能像他一樣準。他給我的答案，讓我茅塞頓開，也使我的英語學習技巧，更上一層樓。（咦？怎麼不是投籃變準？）
他說：「你們年輕人練投籃，都太沒目標了。投半個小時，就當熱身兼找球感，對不對？」
「對啊！不然要怎樣練習？」我說。
他回答道：「與其沒目標的瞎投半個小時，我每天設定的練習目標是：連續投進中距離十球，完成三次，要連續投中十球才算一次喔！這樣才能專注地維持投籃的姿勢與力道。然後，我每天會練習投中三十個三分球，不是投三十球，是進三十球。」
我們是投心安的，他是帶著目標、有效率地刻意練習，會從小被他一路慘電，不是剛好而已嗎？
因此，我鼓勵你成為一個「刻意的學習者」，把郵差球王的練習方法，套用到英語學習上。由動機出發，帶著你的目標，完成特定的練習活動，開始這場刻意學習之旅。
從重拾書本，到自學英語成功，這條路上的高低蜿蜒，我先描述給你聽，帶你鳥瞰全貌、心裡有底。你大致會經歷這幾個時期：
Stage1：興趣萌發期
在這個階段，除非你有很好的老師，帶著你入門學習，否則我超級不建議從背單字、啃文法書開始。因為，這兩個大魔王輕易就能殺死，你好不容易重新燃起的興趣。
我不是鼓吹免背單字、免學文法的快樂學習派。文法和單字都很重要，但是要從中獲得樂趣和成就感，都需要很長的一段時間，很多人都是還沒撐到感覺有趣，就又把學英文的熱情放下了。（呃⋯⋯有講到你嗎？同學。）
想一個問題就好。如果你是籃球教練，要把一群素人小朋友，調教成優秀的籃球選手，最直接的作法是什麼？當然是基本動作要練熟、戰術走位要熟悉，很合理嘛！然後，你就開始操練他們的基本動作，講解什麼叫＂Give and go.＂，什麼叫＂Pick androll.＂ 認真的你，甚至把戰術板都拿出來畫了。
猜猜看，下次上課，會有多少人缺席？櫻木花道在場邊練基本運球，說有多悶就有多悶啊！教練想的都對，但是時候不對。第一堂課，簡單講完規則和示範動作後，最好的教法，就是直接三對三鬥牛，讓孩子們直接面對籃球，並且從中獲得樂趣。
所以，第一階段，請善用好奇心和遊戲性，降低難度，直接面對英文，把重點放在取得第一次的小勝利。我們的心理機制，非常需要這個小勝利帶來的確定感：「原來，巨人是推得動的！」你的心裡若響起了這樣的自我對話，基本上第一階段就達標了。
你可以做的練習會像是，找一本簡單的兒童小書，比方說《神奇樹屋》（Magic Tree House）系列的任何一本，把它讀懂讀熟，查到整本都沒有不懂的單字為止。
Stage2：認真奮戰期
經過了第一階段的小試身手，有了贏的經驗，一個自學者就有可能往下一個階段前進。在第二階段，學習的難度會有所提升，每日投入學習的時間也需拉長。相較於第一階段的邊玩邊學，這個階段的激勵因子，是那些辛苦努力帶來的果實，這些成果將成為自我激勵的養分。
再用籃球來當例子，什麼時候孩子們會開始願意練習基本動作？通常是在三對三鬥牛中，打出興趣後，想要變得更強，開始自發性的練習。在任何一個球場，你都能找到在熱得半死的夏日午後，提早到場練習投籃、運球的幾個小夥子，不是嗎？
投籃變準是有爽感的，英文變強也是。
Stage3：全心投入期
當你能夠付出時間、精神的代價，開始有強度的學習，你一定會察覺你的進步。比方說文章閱讀的速度加快了，不懂的單字變少了；在看英文影片時，有越來越多學過的用語跳了出來；甚至，你在字幕都還沒有跑出來之前，因為聽懂了美式幽默的梗，變成整個電影院第一個笑出來的人。相信我，這真的是非常有感的舒爽！
然後，伴隨著這個爽度，我們要邁向第三個階段──全心投入期。這段時期，隨著難度的提升，非常需要自學者的心智紀律與自我要求，因為你已經來到了高原，與你比肩的同行者越來愈少，往下的每一步，都是向自我的挑戰。
關於心智紀律，NBA 湖人隊傳奇巨星，以球員、教練或經理的身分，都擁有傑出成就的傑瑞．威斯特（Jerry West），用這段話來詮釋，我覺得最貼切易懂。＂You can’t get much done in life if you only work on the days when you feel good.＂（如果你只在感覺有fu 時努力，你人生不會有太多成就。）不管有沒有fu，都忠心地完成每天的行動計畫，就是自學者最需要的強大心智紀律。
這個階段的激勵因子，是在實戰中（真實對話的應用中），感受到技能習得的喜悅。你終於勝過90% 的台灣同胞，成為可以開口說英文，在生活中使用第二語言的一分子。
一開始練個基本運球，就靠腰到不要不要的櫻木花道，在全國大賽前的二萬球投籃特訓，為什麼投得下去？因為輸過，所以知道有多痛；也因為贏過，知道勝利有多甜美。（好，我知道你還想說，是因為有赤木晴子啦！）
Stage4：登峰摘星期
這本書，只能陪你到第三階段，因為第四階段的路徑，是一條僅能通過一人的小徑，每個人都將走出一條屬於自己的風景。
一般人走到第三階段，足矣足矣。如果你是萬中選一的練武奇才，那就繼續往下走吧！讓學英文，變成是一生的習慣與享受，不斷地攀越這座高山。或許，我們會在某個山徑相逢，那時，歡迎你跟我打聲招呼，然後，請超越我。
那樣，這本小書，就算真正發揮它的價值了。
以下是《英語自學王》作者鄭錫懋在本書226頁給英語自學者的小書架，書中的介紹更為精彩，讀者可以自行購書參考，該部分的書單如下：
1.說一口道地生活美語
內容以The Johnson Family為主角，道出一家人的生活點滴，包括爸爸(Tom)的工作、媽媽(Susan)的專長嗜好、兒子(Ted)和朋友組樂團、女兒(Nicole)競選學校幹部等，全為貼近日常生活題材。
2.哈哈英單7000：諧音、圖像記憶單字書
史上最歡樂的單字書，沒有之一。一個連英文版哈利波特都看不完的人，告訴你如何利用「諧音圖像記憶法」，在極短的時間內，不但看完七集哈利波特，而且還兩次拿到多益的黃金證書。
3.Azar English Grammar Series 文法系列叢書，是專為外語學習人士寫的文法書籍。有三個難度級別，三個級別除了主課本，還有周邊的輔助教材(聽力CD、解答本等)。
Basic English Grammar 初級(紅皮書)
Fundamentals of English Grammar 中階(黑皮書)
Understanding and Using English Grammar 進階(藍皮書)
4.朗文當代高級英漢雙解辭典
推薦版本為朗文當代高級英漢雙解辭典第五版，附英漢雙解第五版全文光碟+當代英英第六版線上字典。
建議完成《說一口道地生活美語》25課聽力練習再購買，因為一本辭典貴森森，如果沒有恆心完成25課的學習，這本辭典對你而言，最後只會變成"藏書"，而非"工具書"。
5.英文文法有道理！：重新認識英文文法觀念
Azar系列是用來"做"的，《英文文法有道理》是用來"研讀"的，如果你想要額外讀一本文法書，我推這本。此書不只告訴你what，更想告訴你why，概觀文法的來龍去脈。
但此書不適合沒有文法基礎的初學者。會霧裡看花，無法領略其中奧妙。
有許多我背了很久的文法規則，都是透過此書的說明，有了豁然開朗的理解。
6.美國老師教你寫出好英文
本書作者Scott Dreyer，每年暑假皆受邀來台教授英文寫作，前後長達十餘年，十分了解英文非母語者在撰寫英文時容易產生的錯誤，除了清楚的建立英文寫作的架構，並且依照寫作12步驟的方式，按部就班學習英文寫作。
如果你已經有英文基礎，又有立即的寫作需求，可以直接先讀Part C: Twelve Steps to Better Writing精進寫作的12步驟，完成書中提供的寫作練習，即可有效率地完成一篇英文作文。
7.英文寫作聖經《The Elements of Style》
不只恐怖小說大師史蒂芬‧金(Stephen King)奉為寫作權威典範，全美大學有超過3,000堂課程將本書列為指定參考書。
